直流电源的输出量并不是绝对不变的。例如当直流电源工作在恒压状态时，其输出电压会由于输入电压的变化或由于负载的变化而引起输出电压微小的变化，当直流电源处于恒流工作状态时，其输出电流也会由于输入电压的变化或由于负载的变化而引起输出电压微小的变化。为了衡量这种变化的程度，即衡量一个直流电源的稳定度，从而引出负载效应的概念。
把一个电阻性负载连接到直流电源的输出时，往往会降低直流电源的输出电压。输出电压的改变就是所谓的负载效应。其大小取决于负载本身以及所连接的直流电源。负载效应会导致的两种现象
1）前一装置的联接处甚至整个装置的状态和输出均将发生变化；
2）两装置共同形成新的整体，虽保留了原有装置的某些主要特征，但传递函数已不能由原装置的传递函数通过串、并联公式表达。
减轻负载效应的方法
1）提高后续环节（负载）的输出阻抗；
2）在原来两个相联接的环节之中，插入高输入低输出阻抗的放大器，一边一方面减小从前面环节吸收能量，另一方面在承受后一环节（负载）后又能减小电压输出的变化，从而减轻总的负载效应；
3）使用反馈或零点测量原理，使后面环节几乎不从前环节吸收能量。
